История в фильме излагается как рассказ обитателя дома престарелых «Джорджия Пайнз» Пола Эджкомба (Том Хэнкс), которому уже исполнилось 108 лет. Он рассказывает своей приятельнице Элейн Коннелли, как работал охранником в тюрьме.

В 1935 году Пол работает надзирателем в самом мрачном отделении федеральной тюрьмы «Холодная гора» (штат Луизиана) — блоке «Е», где содержатся заключённые, ожидающие казни на электрическом стуле. Однажды в тюрьму поступил огромный афроамериканец, Джон Коффи (Майкл Кларк Дункан), приговорённый к смерти за изнасилование и убийство двух девочек.

Вскоре после него в тюрьму поступает Билл Уэртон по кличке «Дикий Билл», который творил бесчинства на территории штата, пока его не арестовали за грабёж и убийство трёх человек, включая беременную женщину. Во время перевозки Билл прикидывается «овощем», что притупляет бдительность сотрудников тюрьмы и чуть не заканчивается трагически: Билл едва не задушил цепью охранника. В дальнейшем Билл Уэртон ещё не раз демонстрирует свой безумный характер.

Тем временем Джон Коффи показывает свои сверхъестественные способности, с помощью наложения рук вылечив Эджкомба от инфекции мочевого пузыря. Затем Джон возвращает к жизни раздавленного мышонка, а впоследствии исцеляет жену начальника тюрьмы от неоперабельной опухоли мозга. Эджкомб начинает сомневаться в виновности Коффи.

В блоке «Е» с недавнего времени работает Перси Уэтмор, трусливый, подлый и злобный молодой человек. Он издевается над заключёнными и мечтает принять участие в казни и руководить ею. Уэтмор уверен в своей вседозволенности и безнаказанности, поскольку является племянником жены губернатора штата Луизиана.

От выходок Перси устала вся команда блока «Е», и Пол предлагает Перси сделку: Перси один раз руководит казнью, а потом уходит из тюрьмы. Тот соглашается. Во время казни Перси допускает намеренную ошибку, не намочив водой губку и тем самым обрекая Эдуарда Делакруа на ужасную смерть (тот фактически сгорел заживо, а не умер от разряда электричества). Кроме того, Перси перед казнью сообщил приговорённому плохие новости о его мышонке, не дав Делакруа умереть спокойно.

Через несколько дней, получив от Коффи сверхъестественный импульс, Перси сходит с ума, выхватывает револьвер, всаживает шесть пуль в «Дикого Билла» и отправляется в психушку. Тем временем Эджкомб узнаёт про невиновность Коффи (как оказалось, девочек убил Билл Уэртон), но Коффи просит Эджкомба не препятствовать казни, так как очень устал от ужасов окружающей его жизни.

Вскоре после казни Коффи вся команда блока «Е» увольняется и переводится в тюрьму для несовершеннолетних, чтобы не казнить преступников, а предотвращать их появление.

В финале фильма мы вновь видим дом престарелых, где постаревший герой рассказывает, что Джон Коффи подарил ему проклятье — долгую жизнь. В небольшом сарае неподалеку от дома престарелых живет по сей день уже изрядно постаревший мышонок казненного Делакруа — мистер Джинкилс, которому главный герой носит еду. Пол показывает мистера Джинглса своей приятельнице Элейн Коннелли.

Поледняя фраза, которую Пол произносит в фильме: «Если Джон подарил такую длинную жизнь мышонку, то сколько же отведено мне?»

Награды
2000 — Премия «Сатурн»
Лучший фильм в жанре экшн/приключения/триллер
Лучший актёр второго плана — Майкл Кларк Дункан
Лучшая актриса второго плана — Патрисия Кларксон

Номинации
2000 — Премия «Оскар»
Лучший актёр второго плана — Майкл Кларк Дункан
Лучший фильм — Фрэнк Дарабонт, Дэвид Вальдес
Лучший звук
Лучший сценарий, основанный на ранее опубликованном материале — Фрэнк Дарабонт
2000 — Премия «Сатурн»
Лучший режиссёр — Фрэнк Дарабонт
Лучшая музыка — Томас Ньюман
2000 — Премия Брэма Стокера
Лучший сценарий — Фрэнк Дарабонт
2000 — Премия «Золотой глобус»
Лучший актёр второго плана — Майкл Кларк Дункан
2001 — Премия «Небьюла»
Лучший сценарий — Фрэнк Дарабонт

Взято из Википедии.